¿Qué es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar es quizás el trastorno mental más estigmatizado. Además, muchos, incluidos los medios de comunicación, utilizan el término incorrectamente, lo que lleva a pensar que cualquier persona que simplemente cambie de humor rápidamente es bipolar. Estas ideas erróneas pueden dificultar la vida de quienes padecen este trastorno e incluso impedir que algunos reciban la ayuda que necesitan.
Tipos de trastorno bipolar: Trastorno bipolar I y trastorno bipolar II
El trastorno bipolar se presenta en dos formas: bipolar I y bipolar II.
En el trastorno bipolar I, los pacientes experimentan episodios de manía de al menos una semana de duración y episodios depresivos de al menos dos semanas de duración. En algunos casos, los profesionales de la salud mental pueden diagnosticar trastorno bipolar I cuando estos episodios son más cortos, pero lo suficientemente intensos como para requerir hospitalización.
En el trastorno bipolar II, cada etapa es más corta y los síntomas pueden ser menos intensos. Si bien puede ser menos grave, los pacientes con trastorno bipolar II necesitan el mismo apoyo, compasión y calidad de atención que aquellos con trastorno bipolar I.
Síntomas del trastorno bipolar
El trastorno bipolar provoca episodios maníacos en los que los pacientes se vuelven tan eufóricos que descuidan las cosas básicas de la vida, ignorando el trabajo, la familia e incluso el dinero. Las fases maníacas pueden incluir comportamientos impulsivos que ponen en riesgo al individuo y a quienes lo rodean.
Estos pacientes también experimentan fases de depresión profunda, el polo opuesto de sus comportamientos maníacos. Las fases depresivas pueden incluir ideación suicida y también ponen a los pacientes en riesgo.
Estas fluctuaciones no se producen durante unos instantes ni siquiera durante unos días, sino que en algunos casos duran semanas.
Síntomas maníacos
Niveles de energía excesivos
Sentimientos de euforia extrema
Insomnio
Irritabilidad con los demás
pensamientos acelerados
Asunción excesiva de riesgos
Síntomas depresivos
Sentimientos de desesperanza
Niveles bajos de energía
Insomnio o dormir demasiado
Trastornos de la alimentación
Fatiga
Sentimientos de vacío y desapego
Evitar las actividades favoritas
Pensamientos suicidas
Trastorno ciclotímico
El trastorno ciclotímico también incluye fases maníacas y depresivas, pero en menor grado que las que se experimentan en el trastorno bipolar. Además, estos altibajos emocionales pueden no presentarse con tanta frecuencia a lo largo del año. Al tratar el trastorno ciclotímico, los profesionales de la salud mental utilizan muchas de las intervenciones que emplean para el trastorno bipolar.
¿Existe una prueba para el trastorno bipolar?
No se puede diagnosticar el trastorno bipolar con un análisis de sangre ni con una resonancia magnética cerebral. La única forma en que un profesional de la salud mental puede diagnosticar este trastorno es evaluando al paciente en un entorno clínico.
Si bien los terapeutas desempeñan un papel fundamental en la evaluación y el apoyo a las personas con problemas de salud mental, el diagnóstico del trastorno bipolar generalmente requiere la experiencia de un profesional de la salud mental con licencia y formación específica en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mentales, como un psiquiatra o un psicólogo clínico. Estos profesionales poseen los conocimientos y las habilidades para realizar evaluaciones exhaustivas, revisar el historial médico y psiquiátrico, considerar la duración y la gravedad de los síntomas y diferenciar entre diversas afecciones de salud mental.
Los terapeutas, como los consejeros licenciados o los trabajadores sociales, pueden desempeñar un papel en la observación y el análisis de los síntomas, pero un diagnóstico definitivo de trastorno bipolar generalmente requiere una evaluación más exhaustiva por parte de un psiquiatra o psicólogo clínico. Estos profesionales suelen utilizar criterios diagnósticos estandarizados (como los descritos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, o DSM-5) para realizar diagnósticos precisos.
Si presenta síntomas que le hacen creer que podría tener trastorno bipolar, lo mejor es acudir a un profesional médico capacitado para que le realice una prueba y evaluación formal de dicho trastorno.
Condiciones comórbidas
En muchos casos, un profesional de la salud mental puede querer realizar un diagnóstico diferencial. Esto se hace para identificar si existen otros trastornos comórbidos, como psicosis o adicción, y también para descartar otros trastornos que pueden causar síntomas similares a los del trastorno bipolar.
Este proceso es similar al procedimiento de diagnóstico principal. Los pacientes responden preguntas, completan cuestionarios y crean una imagen general de su salud mental para el terapeuta.
¿Cuántas personas padecen trastorno bipolar?
Se estima que el 2,6 por ciento de los adultos estadounidenses padecen este trastorno, lo que equivale a unos 5,7 millones de personas. En otras palabras, dos o tres personas de cada 100 lo padecen.
La investigación es mucho menos concluyente en lo que respecta a los jóvenes. Si bien algunos creen que hasta 750.000 niños padecen trastorno bipolar, no existe consenso sobre los criterios de diagnóstico utilizados para diagnosticar a los niños.
Factores de riesgo para el trastorno bipolar
Algunas personas presentan mayores factores de riesgo para desarrollar este trastorno. Por ejemplo, quienes poseen una variante genética específica pueden ser más propensos a padecerlo, y suele ser hereditario. A pesar de este factor de riesgo genético, prácticamente cualquier persona puede desarrollar trastorno bipolar.
Opciones de tratamiento para el trastorno bipolar
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Sukoon Psychotherapy ofrece planes de tratamiento integrales para personas con trastorno bipolar. Según las necesidades del paciente, esto puede incluir el manejo de la medicación, así como diversos tipos de terapia.
Sukoon Psychotherapy también ofrece citas por telemedicina (consultas a distancia) como opción para pacientes que no pueden salir de casa. No poder acudir a la consulta no debería impedir que nadie reciba tratamiento para su trastorno bipolar. El tratamiento por telemedicina de Sukoon para el trastorno bipolar es igual de riguroso y compasivo que nuestros tratamientos presenciales.